Seul un bilan medical complet permet de repérer avec certitude l’insuffisance cardiaque. Quels sont les examens, et comment se déroulent-ils ?

Devant des signes et un contexte évocateurs , le diagnostic d’insuffisance cardiaque est confirmé au cours d’un bilan médical complet. Une série d’examens doit permettre de déterminer de nombreux paramètres afin d’établir le traitement approprié. En général, on dénombre trois objectifs principaux.

1 — Évaluer la gravité de la maladie.

2 — Rechercher les facteurs qui peuvent aggraver la maladie, comme une anémie ou une consommation excessive d’alcool.

3 — Faire le point sur les facteurs de risque cardiovasculaires : excès de cholestérol, diabète, obésité, hypertension, etc.

LISTE DES EXAMENS

Ce bilan médical est effectué par le médecin traitant et le cardiologue, et comprend plusieurs examens. Voici les principaux.

Examen clinique
Le médecin y mesure votre poids et votre pression artérielle, vous ausculte à la recherche d’éventuels œdèmes, etc.

Prise de sang
Pour obtenir les taux de cholestérol et la glycémie, mais aussi un bilan rénal et hépatique.

Radio de la poitrine
Ou plutôt du thorax, pour être exact. Il s’agit de pouvoir observer la taille du cœur, et de rechercher une éventuelle anomalie des poumons.

Électrocardiogramme
Cet examen, réalisé au moyen d’électrodes collées sur la peau de votre poitrine, sert à mesurer l’activité électrique du cœur. Concrètement, il permet d’observer la façon dont il se contracte, et de rechercher les anomalies liées à l'insuffisance cardiaque, ou à la maladie cardiaque à l’origine de l’insuffisance — par exemple, les séquelles d'infarctus du myocarde.

Électrocardiogramme d’effort
Même examen, mais réalisé au cours d’une activité physique. Plus rare, il est surtout demandé lors d’un diagnostic chez une personne jeune.

Échographie cardiaque
Aussi appelé écho-doppler cardiaque, cet examen permet de visualiser la morphologie du cœur. Le médecin peut ainsi mesurer sa taille et l'épaisseur du muscle cardiaque, vérifier sa capacité de remplissage et observer sa contraction.

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Est-ce que c'est grave ?

L’insuffisance cardiaque chronique est une maladie grave, mais il est possible de freiner son évolution en adoptant le bon comportement, et au prix d’un suivi médical scrupuleux.